خرده شیشه یک عنصر بنیادین در تولید شیشه فلوت میباشد که نیازمند بالاترین استانداردهای نظافتی و محافظت در برابر هرگونه آلودگی و عدم خلوص است. خرده شیشه یا کالت افزون بر اینکه شیشههای برش خرده اضافه یا شکسته شدهی پایان خط را مصرف میکند، توانایی این را دارد که حرارت تانک را کاهش دهد و کیفیت شیشه را افزایش داده و مصرف سوخت را بهینهتر کند.
با وجود مزایای بسیار زیاد افزایش میزان خرده شیشه در بچ، مشکلات خرده شیشه از جمله وجود ناخالصی، نسوز و عیوب میتواند باعث کاستیهایی در خط فلوت شود. در این بین استفاده از خرده شیشه خارجی (سایت) نسبت به خرده شیشه داخلی ریسک بسیار بالاتری دارد، زیرا ممکن است، ناخالصیهایی مانند سرامیک شیشه درون خود داشته باشند پس بهتر است فقط از خرده شیشههای تولیدی خود پلنت استفاده شود. از آنجایی که استفاده از خرده شیشه باعث کاهش انرژی مورد نیاز برای ذوب میشود، دارای ارزش مالی بسیار زیادی است که گاها برای صرفهجویی در مصرف انرژی و هزینهها از کالت خارجی نیز استفاده میشود.
سطح متوسط خرده شیشه 25% است، البته بیشتر خطوط فلوت مدرن معمولأ کمتر از 15% و گاهی تا کمتر از 10 درصد خرده شیشه استفاده می کنند. یک کوره توانمندی این را دارد که از 100% بچ استفاده کند ولی این میتواند فشار را بر کوره تا حد زیادی افزایش دهد. ریسک استفاده از خرده شیشه خارجی آنقدر زیاد است که میتواند منجر به توقف تولید شود بنابراین بهترین سیاست در مورد استفاده از کالت خارجی اجتناب از آن است. با این وجود نیاز بکارگیری از مقداری خرده شیشه خارجی به دلیل ذخیره با دیگر فشارها، یک چالش فنی قابل توجه را نشان خواهد داد. فائق آمدن بر تمامی مشکلات به منظور کاهش خطر جدی کیفیت شیشه برای یک سطح قابل قبول ، امری بسیار مهم است. برای اینکار ضروری است که تعداد کمی از منابع زیاد دست پایین انتخاب شده و یک مشخصه با دوام که میتواند توسط تأمین کنندهها پیاده سازی شود، فراهم گردد. این امر، به اضافه بازرسی منظم ذرات اطمینان از کیفیت مداوم خرده شیشه را بوجود خواهد آورد.
کالت مناسب باید نیازهای زیر را برآورده سازد:
- شامل شیشه مسطح شفاف باشد؛ نباید شامل موارد زیر باشد: بطری، لامپهای روشنایی، لامپهای فلورسنت، لوازم میز یا سفره، سرامیک شیشهایی، شیشه غلتکی یا سیمی شده یا دیگر محصولات شیشهایی غیر پنجرهایی که از یک بازرسی چشمی ساده قابل یافتن هستند.
- نباید شامل شیشه لمینیت، شیشههای شبیه چراغ ماشین، شیشههایی با پوششهای مقاومتی پلاتینی یا رودیوم و شیشه پنجرهای و سیلیکاتی باشد.
- باید عاری از هرگونه شیشه رنگ شده با جوهرهای سرامیکی باشد.
- باید تمیز و عاری از هرگونه ناخالصیهای عمومی باشد که توسط یک بازرسی چشمی ساده قابل یافتن هستند البته گروهی از ناخالصیها از طریق یک بازرسی ساده چشمی قابل شناسایی نیستند و میتوانند مشکلات جدی و اساسی را در تولید شیشه بوجود آورند. این مواد اساسأ عبارتند از سرامیکهای شیشهایی، فلزات عایق کاری در برابر نیکل، سرامیکها و سمبادهها.
- باید آینه نداشته باشد.
- باید عاری از ناخالصیهای فلزی، مقاوم و دیگر ذرات باشد.